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苹果iPhone和iPad上的Touch ID指纹传感器目前只能用来解锁iOS设备或是在Apple Pay支付过程中验证用户身份，但是美国专利商标局（USPTO）日前公布的一项新专利表明：Touch ID可能会增加界面导航功能。
苹果在2013年5月20日申请的这项专利描述了一个能识别已知指纹的运动，并根据该运动在用户界面的不同部分之间导航的系统——指纹向不同方向运动，会让屏幕上显示不同的用户界面。
这项专利相当于让Touch ID指纹传感器发挥类似触控板的功能：用户只要在Home按键上动动手指，就能进行翻阅文档、向下滚动查看网页、翻看相册中的照片等操作。此外，专利中还列出了指纹的扭转和旋转等手势，以及在Touch ID上施加的不同力度——这些操作可以用来执行不同任务。
苹果在这项专利中指出：电子设备上融合了指纹传感器的按钮可以通过“更加快捷高效”的方法实现多重功能，而该专利可以作为让按钮实现多重功能的传统方法的“补充或替代”。
苹果对这项专利能够实现的功能做了十分详尽的描述，包括根据指纹运动变化锁定屏幕方向、在多任务应用之间进行导航，以及在射击游戏中通过Home按键瞄准目标——这样就能避免进行触控操作时视野被遮挡的问题。
这项专利还描述了这项技术如何应用于Mac电脑等设备——可以通过带有指纹扫描器的外接输入设备实现。当然，苹果目前尚未推出此类设备，但是通过配备Touch ID的智能鼠标或触控板让桌面电脑或笔记本电脑系列产品应用这项技术，也不失为一种可能性。
最后，这项专利描述了运用触觉反馈机制告知用户指纹输入方法是否正确的技术——这可以取代声音反馈或者与后者并用，从而帮助新用户更快上手。
